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| 김동휘 / 사진=쇼박스 제공 |
김동휘는 2014년 영화 '상의원'의 단역으로 데뷔했다. 이후 '노마드' '하고 싶은 아이' '피터팬의 꿈' 등 단편 영화와 연극 무대를 통해 필모그래피를 쌓아왔다. 2020년에는 tvN 드라마 '비밀의 숲2'에 출연하며 얼굴을 알렸다.
그런 그가 데뷔 8년 만에 첫 상업영화에 데뷔했다. 바로 영화 '이상한 나라의 수학자'(감독 박동훈·제작 조이래빗, 이하 '수학자')를 통해서다.
'수학자'는 신분을 감추고 고등학교 경비원으로 일하는 탈북한 천재 수학자 이학성(최민식)이 수학을 포기한 학생 한지우(김동휘)를 만나며 벌어지는 감동 드라마다. 김동휘는 극 중 수학이 최대 약점인 자사고 학생 한지우 역을 연기했다.
작품 속 한지우는 최민식이 연기한 이학성과 어깨를 나란히 하는 주연이다. 비중이 컸던 만큼 처음부터 역할을 따낼 수 있을 거란 자신감이 있었던 건 아니다. 김동휘에겐 그저 최민식을 향한 존경심과 팬심이 가득했을 뿐이었다.
"오디션장에 최민식 선배님이 계셨어요. 항상 최민식 선배님에 대한 존경이 있었어요. 그래서 오디션 당락에 좌우되기보단 선배님께 연기를 보여주는 것만으로도 영광스럽다고 생각했어요. 팬심으로 오디션을 봤어요."
250대1이라는 경쟁률도 그에겐 문제가 되지 않았다. 그저 오디션장에서 자신의 역량을 충분히 발휘하려 했다. 이는 김동휘가 한지우 역을 꿰찰 수 있었던 이유기도 하다. 그는 "제가 연기력이 뛰어나거나 대본을 잘 소화했다기보단 한지우란 이미지에 잘 맞았던 것 같다"고 말했다.
이어 "오디션장에서 주어진 즉흥 연기 상황들이 충실히 잘하려고 노력을 했다. 그래서 합격할 수 있던 게 아닌가 싶다"고 덧붙였다.
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| 김동휘 / 사진=쇼박스 제공 |
그렇게 김동휘는 '수학자'를 통해 스크린에 데뷔했다. 그러나 첫 상업영화인 만큼 어려움도 많았다. 커지는 부담감과 폐를 끼치지 않겠다는 마음가짐이 그를 억누르기도 했다.
그럴수록 대본과 작품에 집중하려고 한 그다. 그는 "촬영 전날까지도 계속 대본만 봤다. 누를 끼치지 않으려고, 또 부담감을 덜어내려고 노력했다"고 전했다. 또한 그는 "제가 주인공 롤이다 보니 현장에서 다들 저를 바라보고 계시더라. 그래서 더욱 잘해야겟다는 각오를 늘 매 순간 다졌다"고 언급했다.
부담감을 이겨내고 훌륭한 성과도 얻었다. 올해 28세인 김동휘는 고등학생 한지우로 완벽 변신했다. 청량한 이미지는 물론이고 학업으로 고충을 겪는 고등학생 심리를 표현하며 눈길을 끌었다.
이에 대해 김동휘는 "한지우를 튀지 않게, 또 무던하게 살아가려 노력하는 캐릭터로 비치려고 노력을 많이 했다. 감독님과도 대화를 많이 나눴다"고 설명했다.
그러면서 "감독님이 현장에서 '상남자 같은 모습이 나온다'고 하더라. 가끔 제가 연기할 때 시니컬한 모습이 있더라. 그런데 한지우는 그렇지 않다. 순수하고 깨끗한 느낌이 있어 그런 점을 잘 빼려고 했다. 또 10대 고등학생 느낌을 많이 뺴려고 했다"고 덧붙였다.
한지우와 김동휘의 공통점도 있다. 바로 '수포자(수학을 포기한 자)'라는 점이다. 이들 모두 수학의 매력에 빠져 수학 공식을 풀어나가는 변화를 보여 준다.
김동휘 역시 작품을 통해 수학의 진가를 알게 됐단다. 그는 "수학 필기나 풀이 방법을 설명하는 장면은 현장에서 수학 전문가들이 첨을 해 주셨다. 그러나 저도 어쨌든 설명을 해야 하는 지점이 있어 수학 공부를 많이 하려고 했다"고 말했다.
이어 "수학이라는 게 단순히 한 부분만 공부해서는 안 되니까 짧은 시간이지만 공부를 하려고 했다"며 "처음 저도 수학이 어려워서 수학 공부를 어떻게 하나 힘들었는데 중반에는 오히려 수학 공부하는 게 즐거웠다"고 밝혔다.
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| 김동휘 / 사진=쇼박스 제공 |
'수학자'를 통해 얻은 것이 또 있다. 바로 최민식과의 소중한 인연이다.
김동휘와 최민식의 첫 만남은 긴장감과 부담감이 가득했다. 김동휘는 "언제 이런 대선배와 호흡할 수 있을까 싶어 또 긴장되고 얼어있었다"고 고백했다. 그러나 긴장은 잠시였다. 선배와 후배가 아닌 인간 대 인간으로 많은 이야기를 나누며 마음의 거리가 가까워진 두 사람이다.
"다들 최민식이 무섭고 엄하고 근엄하고 진지하다고 생각하시더라"고 말한 김동휘는 "물론 그런 면도 있지만 너무 편하고 옆집 아저씨처럼 대해 주셨다. 먼저 말도 많이 걸어주시고 시시콜콜한 이야기도 많이 해 주셨다. 그래서 제가 오히려 어려움을 덜 느꼈다. 작품에 임하는 태도, 각오 등을 많이 배웠던 것 같다"고 전했다.
최민식으로 인해 연기에 대한 자신감도 생겼다. "여러 가능성을 보여준 친구"라던 최민식의 칭찬 때문이었다.
김동휘는 "저는 제가 연기를 잘한다고 생각한 적이 거의 없다. 연기 자존감이 낮은 편이다. 상업 영화 들어오기 전에는 자기 비하가 굉장히 심했다. 그런데 평소 존경하던 선배에게 그런 얘기를 들으니 자신감이 생겼다. 내가 이 일을 계속해도 되겠구나 하는 생각이 들었다"고 고백했다. 그러면서 "'계속 작품을 할 수 있을까' '대중 앞에 설 수 있을까' 그런 생각을 해왔는데 이를 조금은 진화시켜 준 기분이었다. 이제 시작이니까 좋게 봐주셨으면 좋겠다"고 말했다.
작품 속 이학성은 한지우에게 수학 풀이 과정을 증명하라고 한다. 이러한 과정 속 해답을 찾은 것은 수학 문제 답안뿐만이 아니다. 작품과 함께 동행하며 배우로서의 가치를 찾아내고 증명하게 된 김동휘다.
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| 김동휘 / 사진=쇼박스 제공 |
[스포츠투데이 최혜진 기자 ent@stoo.com]
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