[스포츠투데이 이정철 인턴기자] '땅콩 검객' 남현희가 은퇴 의사를 밝혔다.

남현희는 2일 자신의 SNS를 통해 "10월4일부터 8일까지 열리는 서울 전국체전을 마지막으로 은퇴를 결정했습니다"고 전했다.

남현희는 1999년 1월 만 17세의 나이로 태극마크를 달며 혜성같이 나타났다. 작은 체구에도 불구하고 빠른 발과 순발력으로 20년간 세계 정상급 선수로 군림했다. 특히 2008년 베이징 올림픽 여자 플뢰레 개인전에서 은메달을 따내 국민들에게 감동을 선사했다. 이 은메달은 한국 여자 펜싱 최초의 올림픽 메달이었다.

2012년 런던 올림픽 단체전에서 동메달을 추가한 남현희는 2018년 자카르타-팔렘방 아시안게임을 끝으로 은퇴 의사를 나타냈다. 하지만 은퇴를 번복하고 다시 칼을 잡아 지금까지 펜싱 선수 생활을 이어왔다.

남현희는 "작년 자카르타 아시안게임을 마지막으로 은퇴 선언을 했었다"며 "이후 몇 가지 제안이 왔는데 그 중 한 가지가 올 한 해 국내 선수로 활동을 이어나가는 것이었고 뜻하지 않게 은퇴 번복을 하게됐다"고 말했다.

이어 "후배들과 마지막으로 호흡을 맞추는 대회이니 열심히 하겠다"며 "제2의 인생으로 지도자의 길을 준비하고 있는데 팬들이 와서 응원을 해주셨으면 좋겠다"고 소망을 밝혔다.

[스포츠투데이 이정철 인턴기자 sports@stoo.com]
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